Reseña

Valoración: 8

Epica y magnífica novela histórica. En realidad, una apasionante recreación de la Historia. Pero ¡espera! ¿acaso no son los libros de Historia una más o menos subjetiva recreación?.

A diferencia de las novelas de ficción en este tipo de novelas históricas el guión ya está hecho de antemano. Tenemos el alambre y la artista lo rellena para crear una obra de arte única dotando a los personajes de temperamento, cualidades, defectos, causas, motivos y relaciones que pueden haber sido así o no pero que conforman una amena e interesante forma de bucear en la Historia.

Es evidente su pasión por Cayo Mario, Sila y la familia de los Julio César. Y su animadversión por otros protagonistas de la trama como por ejemplo Metelo “el Numídico”. No todos los historiadores lo ven así. Por ejemplo, para Theodor Mommsen en su ya clasiquísima “Historia de Roma” Cayo Mario es bastante menos “virtuoso”. A modo de ejemplo, en esta obra citada que no es novela sino libro de Historia: “Ahora bien, le faltaba cumplir las presuntuosas promesas que no cuesta nada hacer” [refiriéndose a Cayo Mario cuando asume el mando de las legiones en Africa]. Para Mommsen, Metelo, durante su mandato en Africa, realizó gestas plenamente justificadas mientras que Mario se aprovechó de las acciones de otros, fue temerario, sumamente ambicioso y rencoroso. Practicamente lo contrario a cómo los perfila McCullough. Pero ¿qué versión será más cierta? ¿acaso podemos saberlo sin resto de duda?

Son estos perfiles los que proporcionan la salsa a una novela y hacen de la Historia algo más cercano a lo emocionalmente humano.

“El primer hombre de Roma” es una novela extraordinaria, un punto de vista de la historia memorable. Dije que el guión fundamental ya está hecho. Se puede leer en cualquier buena enciclopedia. Pero el trabajo de documentación es una labor tediosa y homérica que no todos los escritores están dispuestos a asumir. Colleen McCullough lo ha hecho con una brillantez fuera de serie.

Da gusto leer así la Historia. Luego podemos comparar versiones de la misma y regalar nuestras simpatías a uno u otro personaje. O simplemente disfrutar con lo que el pasado nos ha ido legando. Reflexionar sobre el origen de nuestra cultura. Y reconocer que aunque hemos cambiado algunas cosas en “Occidente” seguimos llevando en la mochila una buena porción de la orgullosa Roma.

Se agradece el diccionario a modo de pequeña enciclopedia que incorpora la novela al final. Porque siempre le quedan ganas de profundizar a quien ha disfrutado con ella.